Sie stehen nachts zum dritten Mal auf, morgens wartet der Job, nachmittags der Arzttermin mit Mama, und abends fehlt die Kraft sogar für ein Telefonat mit der Freundin. Viele pflegende Angehörige nennen diesen Zustand Burnout. Gemeint ist eine Überlastung, die sich über Monate aufbaut und Körper und Seele erschöpft. Sie ist kein Zeichen von Schwäche, und es gibt Hilfe, die Ihnen ganz persönlich zusteht.
Etwa 7,1 Millionen Menschen in Deutschland pflegen Angehörige zu Hause, so das Gesundheitsportal des Bundes gesund.bund.de. Die meisten kommen laut Zentrum für Qualität in der Pflege (ZQP) mit der Aufgabe gut zurecht. Wer aber merkt, dass es nicht mehr geht, ist damit nicht allein. Dieser Beitrag zeigt die Warnzeichen, wer Ihnen hilft und welche Entlastung Sie heute beantragen können.
Auf einen Blick
- Burnout ist keine Diagnose: Die WHO beschreibt es als Phänomen aus dem Berufsleben, nicht als Krankheit. Ihre Erschöpfung ist trotzdem echt und ernst zu nehmen.
- Behandelbar ist, was daraus werden kann: etwa eine Depression. Dafür gibt es Hilfe beim Hausarzt und in der Psychotherapie.
- Warnzeichen: Schlafprobleme, Schmerzen, Gereiztheit, Niedergeschlagenheit über längere Zeit. Dann zum Hausarzt.
- Psychotherapie: ohne Überweisung, Termine über die 116 117.
- Kur für Pflegende: eigener Anspruch nach § 23 Abs. 4 und § 40 Abs. 2 SGB V, in der Regel drei Wochen. Mutter oder Vater kann mit (§ 42b SGB XI).
- Entlastung zu Hause: ab Pflegegrad 2 Verhinderungs- und Kurzzeitpflege bis 3.539 € im Jahr, Tagespflege zusätzlich, kostenlose Pflegekurse.
- In der Krise: TelefonSeelsorge 0800 111 0 111, 0800 111 0 222 oder 116 123, rund um die Uhr und kostenfrei.
Burnout bei pflegenden Angehörigen: was dahintersteckt
Burnout bei pflegenden Angehörigen beschreibt eine tiefe Erschöpfung durch eine Pflege, die über die eigenen Kräfte geht. Medizinisch ist Burnout aber keine Krankheit, und das ist eine gute Nachricht: Was Sie spüren, hat Ursachen, an denen sich etwas ändern lässt.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) führt Burn-out als Phänomen aus dem Berufsleben, ausdrücklich „not classified as a medical condition“. In der deutschen Klassifikation ICD-10-GM steht „Ausgebranntsein“ unter Z73, bei den Problemen der Lebensbewältigung, neben „Mangel an Entspannung oder Freizeit“. Der Begriff hilft also, Ihre Lage zu beschreiben. Eine Diagnose ist er nicht.
Behandlungsbedürftig sein kann, was sich aus der Überlastung entwickelt. Das ZQP schreibt, dass das Risiko einer Depression mit der Belastung der Pflegeperson zusammenhängt. Auch Angststörungen kommen vor. Eine Depression ist keine Charakterfrage, sondern eine Erkrankung, die man gut behandeln kann. Deshalb lohnt sich der Weg zur Ärztin oder zum Arzt, lange bevor gar nichts mehr geht.
Wie verbreitet ist Überlastung in der Pflege?
Viele pflegende Angehörige tragen deutlich mehr, als man von außen sieht. In einer Umfrage des WIdO von 2023, zitiert auf gesund.bund.de, pflegte die Hauptpflegeperson durchschnittlich 49 Stunden pro Woche. Etwa jede vierte pflegende Person fühlte sich hoch belastet und hatte das Gefühl, die Situation eigentlich nicht mehr bewältigen zu können.
In einer Befragung des ZQP von 2018 mit rund 1.000 pflegenden Angehörigen berichtete die Hälfte von häufigen körperlichen Beschwerden wie Rückenschmerzen. Mehr als ein Drittel war häufig niedergeschlagen, gut ein Viertel wütend oder verärgert. Mehr als die Hälfte hatte zu wenig Zeit für sich.
Belastender wird es laut ZQP, je länger die Pflege dauert, je mehr Hilfe nötig ist und wenn man im selben Haushalt lebt. Besonders fordernd ist die Pflege bei Demenz, vor allem wenn Unruhe oder Aggressivität dazukommen. Mehr dazu im Beitrag Demenz zu Hause pflegen. Wo Sie Entlastung bekommen, wenn Sie Ihren Mann oder Ihre Frau versorgen, lesen Sie im Beitrag Ehepartner pflegen.
Pflegende Angehörige: Erschöpfung und Anzeichen erkennen
Achten Sie auf Ihren Körper und Ihre Stimmung. Wenn Sie eines oder mehrere der folgenden Zeichen über längere Zeit bemerken, sprechen Sie mit Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt.
Körperliche Anzeichen nach gesund.bund.de und ZQP:
- Muskelverspannungen, Kopf-, Rücken-, Nacken- oder Schulterschmerzen
- Häufige Infekte, Hautprobleme, Gewichtsschwankungen
- Herzrasen oder Herz-Kreislauf-Beschwerden, Magen- und Verdauungsprobleme
- Schlafstörungen oder ungewöhnliche Müdigkeit
Seelische Anzeichen:
- Unruhe, Nervosität, Gereiztheit
- Konzentrations- und Gedächtnisprobleme
- Niedergeschlagenheit, Hilflosigkeit, Angst, Trauer, Einsamkeit
- Schuldgefühle, Unzufriedenheit, Wut
- Gedanken, wertlos zu sein
- Mehr Medikamente, Alkohol oder Zigaretten als früher
Diese Liste ist bewusst kein Selbsttest mit Punkten. gesund.bund.de weist darauf hin, dass die Beschwerden auf Überlastung hindeuten können, aber nicht müssen. Müdigkeit kann auch von einer Schilddrüsenunterfunktion kommen. Das klärt nur eine ärztliche Untersuchung.
Ein Zeichen verdient besondere Aufmerksamkeit: Wenn Sie merken, dass Sie Ihren Vater anschreien oder grob anfassen möchten, ist das ein Alarmsignal der Überlastung und kein Beweis, dass Sie ein schlechter Mensch sind. Wie Sie damit umgehen, steht unten im Abschnitt zur Krise und im Beitrag Gewalt und Überforderung in der Pflege.
Pflege überfordert: was tun als Erstes?
Der wichtigste erste Schritt ist ein Termin beim Hausarzt, bei dem Sie ausdrücklich von der Pflege erzählen. Der zweite ist, eine Aufgabe abzugeben, bevor Sie noch eine weitere übernehmen.
Das ZQP rät, beim Arzt die Pflegesituation zu schildern und gezielt nach einer Kur sowie nach Vorsorge- und Rehabilitationsangeboten zu fragen. Sagen Sie konkret, wie Ihre Woche aussieht: wie oft Sie nachts aufstehen, wer Sie vertritt, wann Sie zuletzt frei hatten. Die Ärztin kann Beschwerden abklären, Sie krankschreiben und eine Kur verordnen.
Psychotherapie ohne Überweisung. Für eine Psychotherapie brauchen Sie keine Überweisung. Über die Arztsuche der Kassenärztlichen Bundesvereinigung, Telefon 116 117, finden Sie Praxen in Ihrer Nähe und können sie direkt ansprechen. Die S3-Leitlinie Demenzen empfiehlt, Angehörigen von Menschen mit Demenz schon bei leichter Depression unter anderem kognitive Verhaltenstherapie in Kombination mit Beratung anzubieten.
Psychologische Online-Beratung. pflegen-und-leben.de (Zentrum ÜBERLEBEN gGmbH) berät gesetzlich versicherte Angehörige anonym und kostenfrei, mit bis zu acht Kontakten. Therapie oder Krisenberatung ersetzt das Angebot nicht.
Pflegeberatung für Sie selbst. Die Pflegekasse muss Ihre Mutter kostenlos beraten und einen Versorgungsplan erstellen (§ 7a SGB XI). Mit ihrer Zustimmung können Sie die Beratung auch ohne sie in Anspruch nehmen. Fragen Sie dort gezielt nach Leistungen zur Entlastung der Pflegeperson. Mehr im Beitrag Pflegeberatung nach § 7a.
Entlastung für pflegende Angehörige aus der Pflegeversicherung
Die Pflegekasse zahlt mehrere Leistungen, die vor allem Sie als pflegende Person entlasten sollen. Fragen Sie bei der Pflegekasse gezielt danach.
Verhinderungspflege. Sind Sie wegen Urlaub, Krankheit oder aus anderen Gründen verhindert, zahlt die Pflegekasse eine Ersatzpflege für Ihre Mutter, ab Pflegegrad 2 bis zu acht Wochen im Jahr (§ 39 SGB XI). Zusammen mit der Kurzzeitpflege stehen bis 3.539 € im Jahr bereit. Einen Antrag vorher braucht es nicht. Neu seit 2026: Die Erstattung beantragen Sie mit Kostennachweis bis Ende des Jahres, das auf die Ersatzpflege folgt. Die Leistung ersetzt Sie als private Pflegeperson, nicht den Urlaub einer bezahlten Betreuungskraft. Siehe Verhinderungspflege beantragen.
Kurzzeitpflege. Ihre Mutter kann bis zu acht Wochen im Jahr in eine Einrichtung, etwa während Sie selbst krank sind (§ 42 SGB XI). Siehe Kurzzeitpflege beantragen.
Tages- und Nachtpflege. Ab Pflegegrad 2 zahlt die Kasse je nach Pflegegrad bis zu 721 € (Pflegegrad 2) bzw. 2.085 € (Pflegegrad 5) im Monat, zusätzlich zum Pflegegeld und ohne Anrechnung (§ 41 SGB XI). Unterkunft, Verpflegung und Investitionskosten zahlen Sie selbst, dafür lässt sich der Entlastungsbetrag einsetzen. Siehe Tagespflege.
Entlastungsbetrag. 131 € im Monat gegen Beleg, etwa für Tagespflege oder nach Landesrecht anerkannte Angebote zur Unterstützung im Alltag (§ 45b SGB XI). Siehe Entlastungsbetrag richtig nutzen.
Pflegekurse. Die Pflegekassen bieten Schulungen für Angehörige kostenlos an, auf Wunsch auch bei Ihrer Mutter zu Hause und digital (§ 45 SGB XI). Siehe Pflegekurs für Angehörige.
Kur für pflegende Angehörige
Pflegende Angehörige haben bei der Krankenkasse einen eigenen Weg zur Kur. Die Vorsorgekur steht in § 23 Abs. 4 SGB V, die Reha in § 40 Abs. 2 SGB V. Für die stationäre Reha von Pflegepersonen gilt der Grundsatz „ambulant vor stationär“ nicht.
Beide Kuren dauern in der Regel drei Wochen und sind auch in Kliniken des Müttergenesungswerks möglich. Laut gesund.bund.de kann die Krankenkasse die Kur bewilligen, wenn Ihre Mutter einen Pflegegrad hat, Sie seit mindestens sechs Monaten pflegen und bei der Pflegekasse als Pflegeperson bekannt sind. Die Kur muss ärztlich begründet und verordnet sein. Erwachsene zahlen 10 € pro Tag zu, ab 2027 15 €. Eine erneute Kur ist in der Regel erst nach vier Jahren möglich, außer sie ist medizinisch dringend nötig.
Bei der Vorsorgekur nach § 23 prüft die Kasse, ob ambulante Hilfen reichen. Das Müttergenesungswerk rät deshalb, in der Verordnung zu vermerken, dass ambulante Angebote ausgeschöpft oder im Alltag nicht umsetzbar sind. Es ist übrigens keine Mutter-Kind-Kur. Die Kurberatungsstellen des Müttergenesungswerks helfen beim Antrag.
Mutter oder Vater darf mit. Seit 1. Juli 2024 hat Ihr pflegebedürftiger Angehöriger Anspruch darauf, in derselben Einrichtung versorgt zu werden (§ 42b SGB XI). Die Pflegekasse zahlt Pflege, Unterkunft und Verpflegung, und das nicht aus dem Gemeinsamen Jahresbetrag für Verhinderungs- und Kurzzeitpflege. Kann die Klinik die Pflege nicht sicherstellen, ist auch ein zugelassenes Pflegeheim möglich. Bleibt er lieber zu Hause, sichern Verhinderungs- oder Kurzzeitpflege die Versorgung. Alle Schritte stehen im Beitrag Kur für pflegende Angehörige.
Wenn die Pflege den Beruf überfordert
Wer Pflege und Arbeit vereinbaren muss, hat mehrere gesetzliche Möglichkeiten.
- Akute Pflegesituation: bis zu zehn Arbeitstage frei, um die Pflege zu organisieren (§ 2 PflegeZG). Dafür gibt es Pflegeunterstützungsgeld der Pflegekasse, berechnet wie Kinderkrankengeld, laut Bundesgesundheitsministerium 90 % des ausgefallenen Nettoentgelts.
- Pflegezeit: bis zu sechs Monate ganz oder teilweise frei, nicht bei Arbeitgebern mit in der Regel 15 oder weniger Beschäftigten. Bei voller Freistellung gibt es auf Antrag Zuschüsse zur Kranken- und Pflegeversicherung, wenn keine beitragsfreie Familienversicherung möglich ist.
- Familienpflegezeit: bis zu 24 Monate Teilzeit mit mindestens 15 Stunden pro Woche, nicht bei Arbeitgebern mit in der Regel 25 oder weniger Beschäftigten. Für beide Freistellungen gibt es ein zinsloses Darlehen beim BAFzA.
Details im Beitrag Pflegezeit und Familienpflegezeit. Wer regelmäßig mindestens zehn Stunden pro Woche an mindestens zwei Tagen pflegt, bekommt unter weiteren Voraussetzungen Rentenbeiträge von der Pflegekasse, siehe Rentenpunkte für pflegende Angehörige.
Kleine Schritte gegen die Erschöpfung im Alltag
Selbstfürsorge ist kein Luxus, sondern das, was die Pflege auf Dauer möglich macht. Das ZQP empfiehlt einige einfache Gewohnheiten.
- Pausen einplanen. Machen Sie regelmäßig Pausen und versuchen Sie, ausreichend und erholsam zu schlafen.
- Urlaub fest eintragen. Planen Sie feste Urlaubszeiten für sich ein, so verbindlich wie den Arzttermin Ihrer Mutter.
- Grenzen ernst nehmen. Lösen Sie sich vom Satz „Das bekomme ich schon allein hin“. Fragen Sie Geschwister konkret: „Kannst du jeden zweiten Samstag übernehmen?“
- Vertretungsplan anlegen. Notieren Sie Medikamente, Allergien und Kontaktdaten, damit jemand einspringen kann, wenn Sie ausfallen. Siehe Wenn Angehörige selbst ausfallen.
- Nicht allein bleiben. Angehörigengruppen finden Sie über die Datenbank der NAKOS, für Demenz bei der Deutschen Alzheimer Gesellschaft.
Viele Angehörige sagen zuerst „Mir geht es ja noch gut, Mama geht es schlechter.“ Beides darf gleichzeitig wahr sein. Ihre Grenzen zu achten, nimmt Ihrer Mutter nichts weg.
In der akuten Krise: sofort Hilfe holen
Wenn Wut, Verzweiflung oder dunkle Gedanken zu stark werden, holen Sie sich sofort Hilfe. Sie müssen das nicht allein aushalten.
- Die Situation verlassen. gesund.bund.de rät: Gehen Sie, wenn möglich, kurz aus dem Zimmer und konzentrieren Sie sich auf Ihren Atem. Hilfreich ist jemand, der in solchen Momenten die Pflege übernehmen kann.
- TelefonSeelsorge: 0800 111 0 111, 0800 111 0 222 oder 116 123. Rund um die Uhr, auch an Sonn- und Feiertagen, gebührenfrei und anonym.
- Krisentelefone der Pflege: Wenn Sie fürchten, gegenüber Ihrem Angehörigen aggressiv zu werden, helfen spezialisierte Pflege-Krisentelefone. Eine Übersicht hat das ZQP.
- Pflegetelefon des Bundesfamilienministeriums: 030 20 17 91 31, Montag bis Donnerstag, zur Vereinbarkeit von Familie, Pflege und Beruf.
- Bei akuter Lebensgefahr: Notruf 112.
Belastend kann es auch sein, wenn Mutter oder Vater äußert, nicht mehr leben zu wollen. In einer ZQP-Befragung erinnerte sich rund die Hälfte der befragten pflegenden Angehörigen an mindestens eine solche Äußerung in den letzten drei Monaten. Sprechen Sie darüber mit dem Hausarzt oder der TelefonSeelsorge.
Wann eine Betreuungskraft zu Hause entlasten kann
Reichen Tagespflege und stundenweise Hilfe nicht mehr, kann eine Betreuungskraft im Haushalt leben und den Alltag mittragen. Sie ersetzt keinen Pflegedienst und keine Nachtwache, leistet aber Gesellschaft, übernimmt Haushalt und hilft im Alltag. Welche Hilfe es vorher für einige Stunden gibt, lesen Sie im Beitrag Stundenweise Seniorenbetreuung: wer hilft, wer zahlt.
Bei Omelia kostet die Betreuung je nach Deutschkenntnissen 2.699 bis 3.399 € für 30 Tage, zuzüglich Kost und Logis. Ein Beispiel: Mit Kenntnissen A1 bis A2 sind es 2.899 €. Hat Ihre Mutter Pflegegrad 3, bleiben nach Abzug des Pflegegeldes von 599 € noch 2.300 €. Entlastungsbetrag und Verhinderungspflege lassen sich für Omelia nicht einsetzen, weil Omelia kein nach § 45a SGB XI anerkanntes Angebot ist. Siehe 24-Stunden-Pflege: Kosten aufgeschlüsselt. Welche Modelle legal sind, erklärt der Beitrag Polnische Pflegekraft legal beschäftigen.
Häufige Fragen
Ist Burnout bei pflegenden Angehörigen eine Krankheit?
Nein. Die WHO beschreibt Burn-out als Phänomen aus dem Berufsleben, nicht als Krankheit. Die Erschöpfung kann aber zu einer Depression oder Angststörung führen, und die sind behandelbar. Sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt.
Woran erkenne ich, dass ich überlastet bin?
Typisch sind Schlafprobleme, Schmerzen in Kopf, Rücken oder Nacken, häufige Infekte, Gereiztheit, Niedergeschlagenheit und Schuldgefühle über längere Zeit. Die Zeichen können auch andere Ursachen haben, deshalb gehört die Abklärung in die Arztpraxis.
Brauche ich für eine Psychotherapie eine Überweisung?
Nein. Praxen finden Sie über die Arztsuche der Kassenärztlichen Bundesvereinigung oder die 116 117 und können sie direkt kontaktieren.
Bekomme ich als pflegende Angehörige eine Kur?
Ja, mit ärztlicher Verordnung. Die Krankenkasse leistet Vorsorge nach § 23 Abs. 4 oder Reha nach § 40 Abs. 2 SGB V, in der Regel drei Wochen, auch in Kliniken des Müttergenesungswerks.
Kann meine Mutter mit in die Kur?
Ja. Seit 1. Juli 2024 hat sie Anspruch auf Versorgung in derselben Einrichtung (§ 42b SGB XI). Die Pflegekasse zahlt das zusätzlich zum Jahresbetrag für Verhinderungs- und Kurzzeitpflege.
Wer pflegt, wenn ich selbst krank bin?
Ab Pflegegrad 2 Verhinderungspflege zu Hause oder Kurzzeitpflege in einer Einrichtung, zusammen bis 3.539 € im Jahr.
Wen rufe ich an, wenn ich nicht mehr kann?
Die TelefonSeelsorge unter 0800 111 0 111, 0800 111 0 222 oder 116 123, rund um die Uhr und kostenfrei. Bei akuter Gefahr den Notruf 112.
Hilft eine 24-Stunden-Betreuung gegen Überlastung?
Sie kann den Alltag spürbar erleichtern, wenn eine Betreuungskraft im Haushalt lebt. Sie ersetzt aber weder Arzt noch Pflegedienst. Das Pflegegeld lässt sich für die Kosten einsetzen. Ihren Eigenanteil rechnet der Kostenrechner aus.
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Wo Sie weiterlesen
- Kur für pflegende Angehörige
- Depression bei Älteren erkennen
- Urlaub trotz Pflege
- Geschwisterstreit um die Pflege der Eltern
- Pflegestützpunkte und Pflegeberatung finden
Quellen
- gesund.bund.de: Belastungen pflegender Angehöriger (gesund.bund.de); Kur (gesund.bund.de)
- ZQP: Entlastung für pflegende Angehörige (zqp.de); Krisentelefone (zqp.de); Lebensmüdigkeit (zqp.de)
- WHO: Burn-out an occupational phenomenon (who.int)
- BfArM: ICD-10-GM 2026, Z70 bis Z76 (klassifikationen.bfarm.de)
- S3-Leitlinie Demenzen, Version 6.1 (dgppn.de)
- SGB V §§ 23, 40 (gesetze-im-internet.de); SGB XI §§ 7a, 39, 41, 42, 42b, 45, 45b (gesetze-im-internet.de); PflegeZG, FPfZG
- Müttergenesungswerk: Gesetzliche Grundlagen (muettergenesungswerk.de)
- TelefonSeelsorge (telefonseelsorge.de); Pflegetelefon (wege-zur-pflege.de)
- Omelia-Preisliste 2026
Stand: Oktober 2026.