Gewalt in der Pflege: Hilfe bei Überforderung

Es ist mitten in der Nacht, Ihre Mutter hat Sie zum vierten Mal geweckt, und plötzlich packen Sie fester zu, als Sie wollten. Oder Ihre Stimme wird so laut, dass Sie selbst erschrecken. Viele pflegende Angehörige kennen solche Momente und sprechen mit niemandem darüber.

Dieser Beitrag ist kein Urteil. Er zeigt, was als Gewalt gilt, was im akuten Moment hilft und wo Sie Hilfe bekommen.

Auf einen Blick

• Gewalt hat viele Formen: körperlich, psychisch, freiheitsentziehend, Vernachlässigung, finanziell, sexualisiert. Auch Unterlassen zählt.
• Nicht immer böswillig: Gewalt kann auch unbewusst geschehen, etwa aus Überlastung. Erschöpfung ist ein Risikofaktor, aber nicht die einzige Ursache.
• Häufig: In einer ZQP-Befragung von 2018 gaben 40 Prozent der befragten pflegenden Angehörigen an, in sechs Monaten mindestens einmal Gewalt ausgeübt zu haben.
• Sofort: Situation verlassen, wenn die gepflegte Person sicher ist, atmen, jemanden anrufen.
• Rund um die Uhr: TelefonSeelsorge 0800 111 0 111, kostenlos. Pflege-Krisentelefone gibt es nur regional, nicht alle sind rund um die Uhr erreichbar.
• Notruf: Polizei 110 bei Gewalt, Drohungen oder massiver Vernachlässigung, 112 bei medizinischem Notfall.
• Festbinden, Einschließen, Ruhigstellen: nie eigenmächtig. Solche Maßnahmen können als Freiheitsberaubung strafbar sein, in Einrichtungen brauchen sie die Genehmigung des Betreuungsgerichts.

Was gilt als Gewalt in der Pflege?

Gewalt in der Pflege ist jede Handlung oder jedes Unterlassen, durch das einem pflegebedürftigen Menschen Schaden oder Leid zugefügt wird. Sie fängt laut Zentrum für Qualität in der Pflege (ZQP) nicht erst beim Schlagen an, sondern kann auch mit Worten, Gesten oder auf andere Weise geschehen.

Das ZQP stützt sich auf die Definition der Weltgesundheitsorganisation. Danach ist Gewalt gegen ältere Menschen „eine einmalige oder wiederholte Handlung oder das Unterlassen einer angemessenen Reaktion im Rahmen einer Vertrauensbeziehung“, die Schaden oder Leid verursacht. Gemeint ist also auch, was nicht getan wird.

Nicht immer ist Gewalt böswillig, sie kann auch unbewusst passieren. Und sie kann vom pflegebedürftigen Menschen ausgehen.

Sechs Formen von Gewalt

Das ZQP unterscheidet sechs Formen. Sie können einzeln oder gleichzeitig auftreten, in der Familie ebenso wie in der professionellen Pflege.

• Körperliche Gewalt: schlagen, kratzen, kneifen, schütteln, grob vorgehen, Pflege gegen den Willen durchführen.
• Psychische Gewalt: anschreien, drohen, ignorieren, demütigen, über Tagesablauf, Beschäftigung oder Kontakte entscheiden.
• Freiheitsentziehende Maßnahmen: anschnallen, festbinden, einschließen, ruhigstellende Medikamente geben, Hilfsmittel wie Klingel, Brille, Prothese oder Gehstock wegnehmen.
• Vernachlässigung: schlecht versorgen, Schmerzen ungenügend lindern, lange auf Hilfe warten lassen, Brille oder Hörgerät nicht anbieten.
• Finanzielle Ausbeutung: Geld entwenden, zu Geschenken oder Testamentsänderungen drängen, Vollmachten missbrauchen, ungerechtfertigt über Ausgaben bestimmen.
• Sexualisierte Gewalt: Schamgrenzen missachten, sexuelle Andeutungen, unerwünschte Berührungen, Intimkontakte verlangen oder erzwingen.

Vernachlässigung geschieht oft nicht absichtlich. Laut ZQP kann sie aus Zeitmangel, Überforderung, körperlicher oder psychischer Überlastung oder fehlendem Geld entstehen. Finanzieller Missbrauch findet vor allem im Familien-, Freundes- und Bekanntenkreis statt, wo ein Vertrauensverhältnis besteht.

Wie häufig ist Gewalt in der häuslichen Pflege?

Gesicherte Zahlen gibt es nicht, das ZQP geht von einem großen Dunkelfeld aus. Einen Anhaltspunkt liefert eine ZQP-Befragung von 2018 unter 1.006 pflegenden Angehörigen, die seit mindestens sechs Monaten einen Menschen ab 60 Jahren mit Pflegegrad zu Hause versorgen.

• 40 Prozent gaben an, in den letzten sechs Monaten mindestens einmal absichtlich ein Verhalten gezeigt zu haben, das als Gewalt eingestuft wurde.
• Am häufigsten war psychische Gewalt (32 Prozent), gefolgt von körperlicher Gewalt (12 Prozent) und Vernachlässigung (11 Prozent).
• 29 Prozent waren häufig wütend oder verärgert, 29 Prozent haben sich mindestens zeitweise vor der gepflegten Person geekelt.

Die Befragung zeigt auch: Gewalt richtete sich häufiger gegen Menschen mit Demenz und ging häufiger von Pflegenden aus, die über psychische Belastung und fehlende Zeit für sich klagten.

Warum Überforderung zu Gewalt führen kann

Emotionale und körperliche Erschöpfung ist laut ZQP eine mögliche Ursache für gewalttätiges Verhalten, besonders wenn Entlastung fehlt. Sie ist aber nicht die einzige: Meist wirken mehrere Faktoren zusammen.

Dazu zählen die familiäre Geschichte und die Qualität der Beziehung, eine starke Abhängigkeit zwischen pflegender und gepflegter Person sowie eigene Gesundheitsprobleme wie Depression oder Suchtmittelmissbrauch. Das ZQP betont, dass es keine allgemeingültige Methode gibt, Gewalt zu verhindern. Entlastung und das frühe Erkennen von Überlastung sind aber wichtige Bausteine der Vorbeugung.

Warnzeichen bei sich selbst

Gereiztheit, Unruhe, Niedergeschlagenheit, Schuldgefühle und Wut sind typische Zeichen von Überlastung. Wenn Sie solche Zeichen bemerken, rät das ZQP, sich möglichst rasch Unterstützung zu holen und ärztlichen Rat einzuholen.

Achten Sie besonders auf diese Signale:

• Sie sind ständig gereizt und reagieren bei Kleinigkeiten heftig.
• Sie schlafen schlecht oder sind ungewöhnlich müde.
• Sie greifen öfter zu Alkohol, Tabletten oder Zigaretten.
• Sie fühlen sich hilflos, einsam oder wertlos.
• Sie empfinden Ekel oder hätten Ihren Vater am liebsten „vor Wut geschüttelt“.
• Sie haben schon einmal die Beherrschung verloren und verschweigen es.

Diese Gefühle sind kein Zeichen von Versagen. Die ZQP-Zahlen zeigen, wie verbreitet sie sind. Wenn Sie aber daran denken, sich selbst oder Ihrem Angehörigen etwas anzutun, rufen Sie sofort die TelefonSeelsorge (0800 111 0 111) an oder in akuter Gefahr die 112. Mehr zur Erschöpfung lesen Sie im Beitrag Burnout bei pflegenden Angehörigen.

Wenn es zu viel wird: was im Moment hilft

Verlassen Sie die Situation, wenn möglich auch nur kurz, und konzentrieren Sie sich auf Ihren Atem. Das empfiehlt gesund.bund.de, das Gesundheitsportal des Bundes. Voraussetzung ist, dass Ihre Mutter oder Ihr Vater in dieser Zeit sicher ist.

Das ZQP nennt Techniken, um die Beherrschung zu bewahren. Probieren Sie aus, was Ihnen hilft:

• Augen schließen und auf den Atem achten.
• Ein paar Schritte hin und her gehen.
• Langsam bis zehn zählen und dabei tief durchatmen.
• Einen Moment aus dem Fenster schauen.
• Kaltes Wasser über die Unterarme laufen lassen.
• Papier zerknüllen, mit der Faust auf ein Kissen schlagen oder sich kräftig schütteln.

Hilfreich ist eine Vertrauensperson, die Sie anrufen können und die notfalls kurz übernimmt. Wenn Sie doch einmal die Beherrschung verloren haben, rät das ZQP: nicht verharmlosen, Ursachen suchen, Beratung nutzen.

Pflege-Krisentelefon: wo Sie sofort Hilfe bekommen

Wer fürchtet, gegenüber dem Angehörigen aggressiv oder gewalttätig zu werden, sollte sich laut gesund.bund.de an eine spezialisierte telefonische Krisenberatung der Pflege wenden. Ein bundesweites Pflege-Krisentelefon gibt es nicht, nur regionale Angebote.

• TelefonSeelsorge: 0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222, Tag und Nacht, anonym und gebührenfrei.
• Regionale Pflege-Krisentelefone: Das ZQP führt eine Übersicht für ganz Deutschland. Rund um die Uhr erreichbar sind zum Beispiel das Pflegenottelefon Hamburg (040 42 89 91 000) und das Pflege-Nottelefon Schleswig-Holstein (01802 49 48 47).
• Pflegetelefon des Bundesseniorenministeriums (BMBFSFJ): 030 20 17 91 31, montags bis donnerstags. Es ist kein Krisentelefon, sondern berät vor allem zu Pflegezeit und Familienpflegezeit. Bei starker Belastung vermittelt es an passende Beratungsstellen weiter.
• pflegen-und-leben.de: psychologische Online-Beratung für pflegende Angehörige, anonym und kostenfrei, aber ausdrücklich keine Krisenberatung.
• Hausärztin oder Hausarzt: auch für Ihre eigene Erschöpfung. Für eine Psychotherapie brauchen Sie keine Überweisung.

Bei akuter Gefahr: Polizei 110, wenn es zu Gewalt, Drohungen oder massiver Vernachlässigung kommt. Rettungsdienst 112 bei Verletzungen oder einem medizinischen Notfall.

Aggression von Pflegebedürftigen gegen Angehörige

Gewalt geht nicht nur von Pflegenden aus. In der ZQP-Befragung von 2018 berichteten 45 Prozent der Angehörigen von psychischer Gewalt durch die gepflegte Person, etwa Anschreien oder Beleidigen, 11 Prozent von körperlicher Gewalt. Angehörige von Menschen mit Demenz waren häufiger betroffen.

Das ZQP rät, nach dem Grund zu suchen: Hat Ihre Mutter Schmerzen, Angst, Hunger, muss sie zur Toilette oder langweilt sie sich? Ablenken hilft oft, etwa mit Musik oder einem Blick aus dem Fenster. Widersprechen, korrigieren oder drängen Sie nicht und nehmen Sie Schimpfen nicht persönlich. Klären Sie ärztlich, ob Erkrankung oder Medikamente dahinterstecken. Ausführlich im Beitrag Aggression bei Demenz.

Freiheitsentziehende Maßnahmen zu Hause

Festbinden, Einschließen oder Ruhigstellen mit Medikamenten sind ein schwerer Eingriff und keine Lösung für Überforderung. Für Betreute in einem Krankenhaus, einem Heim oder einer sonstigen Einrichtung regelt § 1831 Abs. 4 BGB, dass solche Maßnahmen über einen längeren Zeitraum oder regelmäßig nur mit Genehmigung des Betreuungsgerichts zulässig sind.

Einen Antrag können laut ZQP nur Bevollmächtigte sowie rechtliche Betreuerinnen und Betreuer stellen, nicht Angehörige, Pflegende oder Ärzte, sofern sie nicht selbst bevollmächtigt oder als Betreuer bestellt sind. Eine Vollmacht muss schriftlich sein und solche Maßnahmen ausdrücklich umfassen. Wer einen Menschen ohne diese Grundlage einsperrt, kann sich wegen Freiheitsberaubung strafbar machen (§ 239 StGB). Lassen Sie sich vorher bei der Betreuungsbehörde oder einem Betreuungsverein beraten.

Das ZQP hält fest, dass solche Maßnahmen mit hoher Wahrscheinlichkeit mehr schaden als nutzen. Alternativen bei Weglaufgefahr: ein Bewegungsmelder oder Windspiel an der Wohnungstür und aufmerksame Nachbarn. Mehr dazu unter Fixierung und freiheitsentziehende Maßnahmen und Wandertendenz bei Demenz.

Gewalt bei anderen beobachten: was Sie tun können

Wenn Sie Anzeichen von Gewalt bemerken, sollten Sie die Ursachen klären und handeln, ohne sich selbst in Gefahr zu bringen. Das ZQP sagt dazu: lieber einmal zu viel als einmal zu wenig aktiv werden, aber sensibel.

Mögliche Anzeichen: blaue Flecken oder Griffspuren an Armen und Handrücken, Druckstellen von Gurten, Untergewicht, mangelnde Hygiene, ein verängstigter oder teilnahmsloser Mensch, verschwundenes Geld, widersprüchliche Erklärungen für Verletzungen.

So gehen Sie vor:

1. Sprechen Sie die pflegebedürftige Person einfühlsam und möglichst allein an.
2. Sprechen Sie die Person an, die sich problematisch verhalten hat: sachlich, in Ruhe, ohne Warum-Fragen. Machen Sie klar, dass der Schutz des Pflegebedürftigen im Mittelpunkt steht.
3. Dokumentieren Sie sachlich: Was haben Sie wann und wo beobachtet, wer war beteiligt? Fotografieren Sie Verletzungen, wenn die betroffene Person einverstanden ist.
4. Informieren Sie bei anhaltenden Problemen offizielle Stellen. Das geht auch anonym und telefonisch.

Anlaufstellen: Pflegekasse der pflegebedürftigen Person, Medizinischer Dienst, bei Privatversicherten der Prüfdienst Careproof, Pflegestützpunkte, bei Heimen die Heimaufsicht, in manchen Bundesländern auch für Pflegedienste. Bei Gewalt im Heim ist eine fristlose Kündigung des Heimvertrags möglich. In der häuslichen Pflege können Sie beim Betreuungsgericht eine rechtliche Betreuung anregen, etwa bei Vollmachtsmissbrauch, und den Sozialpsychiatrischen Dienst des Gesundheitsamts einschalten. Er berät kostenlos und auf Wunsch anonym. Wenn Ihre Eltern jede Hilfe ablehnen, lesen Sie Eltern wollen keine Pflege.

Entlastung als Teil der Gewaltprävention

Wirksame Entlastung ist laut ZQP ein Baustein der Gewaltprävention. Sie nimmt Druck aus dem Alltag, ersetzt aber nicht den Blick auf Warnzeichen und, wo nötig, fachliche Hilfe.

• Verhinderungs- und Kurzzeitpflege: zusammen bis 3.539 € im Jahr ab Pflegegrad 2, Verhinderungspflege auch stundenweise. Wie das geht, steht unter Verhinderungspflege beantragen.
• Tages- oder Nachtpflege: zusätzlich zum Pflegegeld, je nach Pflegegrad 721 € bis 2.085 € im Monat. Nachtpflege entlastet gezielt bei unruhigen Nächten. Siehe Tagespflege 2026.
• Entlastungsbetrag: 131 € im Monat für anerkannte Angebote.
• Pflegekurse und Pflegeberatung: kostenlos, auch zum Umgang mit schwierigen Situationen.

Das ZQP rät, feste Auszeiten einzuplanen und einen Plan für den Fall zu haben, dass Sie vertreten werden müssen. Was passiert, wenn Sie selbst krank werden, erklärt der Beitrag Wenn Angehörige selbst ausfallen.

Häufige Fragen

Ist es normal, dass ich manchmal Wut auf meine Mutter spüre?

Ja. In der ZQP-Befragung von 2018 gaben 29 Prozent der befragten pflegenden Angehörigen an, häufig wütend oder verärgert zu sein. Wut ist ein natürliches Gefühl. Entscheidend ist, dass Sie Techniken für den akuten Moment kennen und sich früh Entlastung holen.

Was zählt alles als Gewalt in der Pflege?

Neben Schlägen auch Anschreien, Drohen und Demütigen, Vernachlässigung, Festbinden, Einschließen, Ruhigstellen, das Wegnehmen von Brille oder Gehstock, finanzielle Ausbeutung und sexualisierte Gewalt. Auch Unterlassen kann Gewalt sein.

Gibt es ein bundesweites Pflege-Krisentelefon?

Nein. Spezialisierte Pflege-Krisentelefone gibt es nur regional, das ZQP führt eine Übersicht. Bundesweit, kostenlos und rund um die Uhr erreichbar ist die TelefonSeelsorge unter 0800 111 0 111. Das Pflegetelefon des Bundesseniorenministeriums ist montags bis donnerstags erreichbar und kein Krisendienst.

Wann rufe ich die Polizei?

Bei körperlicher Gewalt, Drohungen, Erpressung oder massiver Vernachlässigung rät das ZQP, die Polizei unter 110 einzuschalten. Bei Verletzungen oder einem medizinischen Notfall rufen Sie zusätzlich den Rettungsdienst unter 112.

Mache ich mich strafbar, wenn ich die Beherrschung verliere?

Ja, das ist möglich. Nicht jede Gewalthandlung ist strafrechtlich relevant, aber Körperverletzung (§ 223 StGB), das Quälen oder rohe Misshandeln einer wehrlosen Person, die man versorgt, sowie ihre böswillige Vernachlässigung mit Gesundheitsschaden (§ 225 StGB) und Einsperren (§ 239 StGB) können Straftaten sein. Ob ein Einzelfall strafbar ist, klärt nur eine Rechtsberatung. Wichtiger ist, sich jetzt Hilfe zu holen.

Darf ich meinen Vater nachts einschließen, damit er nicht wegläuft?

Nicht eigenmächtig. Einschließen gilt als freiheitsentziehende Maßnahme und kann als Freiheitsberaubung strafbar sein. Lassen Sie sich bei der Betreuungsbehörde oder einem Betreuungsverein beraten und nutzen Sie Alternativen wie einen Bewegungsmelder an der Tür.

Kann ich Gewalt anonym melden?

Ja. Laut ZQP können Sie offizielle Stellen wie Pflegekasse, Medizinischen Dienst oder Heimaufsicht auch anonym und telefonisch informieren.

Hilft eine 24-Stunden-Betreuung gegen Überforderung?

Sie kann tagsüber im Alltag entlasten, etwa im Haushalt und bei der Begleitung. Eine Betreuungskraft ist aber keine Pflegefachkraft und keine Nachtwache. Bei unruhigen Nächten oder schwerer Aggression braucht es zusätzlich fachliche Hilfe, etwa Nachtpflege oder ärztliche Abklärung.

Persönliche Beratung

Sie merken, dass die Pflege Sie an Ihre Grenzen bringt? Wir beraten Sie kostenlos und unverbindlich zur Entlastung im Alltag. Eine 24-Stunden-Betreuung durch Omelia kostet 2.699 bis 3.399 € je 30 Tage, je nach Deutschkenntnissen der Betreuungskraft, zuzüglich Kost und Logis, sie ist nicht nach § 45a SGB XI anerkannt. Beratung anfragen

Wo Sie weiterlesen

• Burnout bei pflegenden Angehörigen vorbeugen
• Aggression bei Demenz: was hilft
• Pflegestützpunkte und Pflegeberatung finden
• Gesetzliche Betreuung und Vorsorgevollmacht
• Entlastungsbudget 2026: Verhinderungs- und Kurzzeitpflege

Quellen

• ZQP: Gewalt in der Pflege, Formen und Definition (zqp.de); Gewaltprävention (zqp.de); Häufigkeit (zqp.de); Analyse Gewalt in der informellen Pflege, 2018 (PDF)
• ZQP: Schutz vor Gewalt (zqp.de); Krisentelefone (zqp.de); Probleme in der Pflege (zqp.de); Freiheitsentziehende Maßnahmen (zqp.de); Demenz und Gewaltprävention (zqp.de)
• gesund.bund.de: Belastungen pflegender Angehöriger (gesund.bund.de); Sozialpsychiatrischer Dienst (gesund.bund.de)
• Bundesseniorenministerium: Das Pflegetelefon (wege-zur-pflege.de)
• TelefonSeelsorge (telefonseelsorge.de)
• BGB §§ 1814, 1831 (gesetze-im-internet.de); StGB §§ 223, 225, 239 (gesetze-im-internet.de); SGB XI §§ 39, 41, 42a, 45, 45b

Stand: Oktober 2026.