Ihre Mutter sagt am Telefon, es gehe ihr gut, sie habe nur keinen Durst. An einem heißen Tag ist genau das das Problem. Im Alter meldet sich der Durst später, der Körper schwitzt weniger und reguliert seine Temperatur langsamer. Eine Hitzewelle wird so schnell gefährlich, oft ohne dass die Betroffene es selbst merkt.
Der Sommer 2026 hat das deutlich gezeigt: Das Robert Koch-Institut schätzt bis Mitte September rund 16.000 hitzebedingte Sterbefälle, die meisten davon bei Menschen ab 75. Hier lesen Sie, wie Sie Ihre Eltern schützen.
Auf einen Blick
- Trinken: mindestens 1,5 bis 2 Liter am Tag. Das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG) nennt zwei bis drei Liter. Bei Herz- oder Nierenschwäche gilt der ärztliche Trinkplan.
- Warnzeichen: trockener Mund, wenig und dunkler Urin, Schwindel, neue Verwirrtheit, Körpertemperatur über 38 °C.
- Hitzschlag: Körpertemperatur über 40 °C, heiße und trockene Haut, Bewusstseinstrübung. Sofort 112 wählen.
- Medikamente: Entwässerungs- und Blutdruckmittel, Psychopharmaka und Wirkstoffpflaster mit dem Arzt besprechen, nie selbst absetzen.
- Wohnung: tagsüber möglichst unter 26 °C, nachts unter 22 °C.
- Tagesablauf: zwischen etwa 11 und 17 Uhr drinnen bleiben, Arzttermine in die kühlen Stunden legen.
- Hitzewarnung: Der Deutsche Wetterdienst (DWD) warnt ab etwa 32 °C gefühlter Temperatur, per E-Mail auch für Ihren Landkreis.
Wie gefährlich ist Hitze für Senioren?
Hitze ist für ältere Menschen lebensgefährlich. Nach Schätzung des RKI (Stand 24.09.2026) starben 2026 bis zur Kalenderwoche 37 rund 16.000 Menschen hitzebedingt, etwa drei Viertel davon waren 75 Jahre oder älter.
Allein die besonders heiße Woche Ende Juni kostete nach dieser Schätzung etwa 9.600 Menschen das Leben, die Hitze von Ende Juli bis Mitte August etwa 4.200. Von den 16.000 Sterbefällen entfallen rund 12.090 auf Menschen ab 75 (etwa 76 %) und rund 8.200 auf Menschen ab 85 (etwa 51 %).
Jedes Jahr anders. Die Zahl schwankt stark mit dem Wetter, 2021 waren es geschätzt rund 1.640. Das RKI rechnet laufend neu.
Warum das selten auf dem Totenschein steht. In einigen Fällen, etwa beim Hitzschlag, tötet die Hitze direkt. Meist führt das Zusammenspiel aus Hitze und bestehenden Vorerkrankungen zum Tod, etwa ein geschwächtes Herz. Deshalb wird Hitze auf dem Totenschein normalerweise nicht als Ursache angegeben. Ein Anstieg der Sterblichkeit zeigt sich nach RKI typischerweise schon ab einer Wochenmitteltemperatur von etwa 20 °C.
Pflege zu Hause. Etwa 4 von 5 pflegebedürftigen Menschen werden zu Hause versorgt. Gerade dort wird Hitzeschutz nach Einschätzung des Zentrums für Qualität in der Pflege (ZQP) noch zu wenig beachtet.
Warum ältere Menschen bei Hitze schneller in Gefahr geraten
Der alternde Körper merkt Hitze später und kühlt sich schlechter. Ältere Menschen verspüren seltener Durst, ihre Haut wird schwächer durchblutet und sie schwitzen später und weniger als junge Menschen.
Wer keinen Durst spürt, trinkt zu wenig. Mit dem Schweiß gehen außerdem Salze verloren, es droht ein Mangel an Flüssigkeit und Elektrolyten.
Wer besonders gefährdet ist. Das Risiko steigt bei Menschen, die bettlägerig oder in ihrer Beweglichkeit eingeschränkt sind, und bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Herzinsuffizienz oder nach einem Schlaganfall. Gefährdet sind auch Menschen mit Demenz, Polyneuropathie, Diabetes, chronischen Lungen- oder Nierenerkrankungen sowie Menschen mit Fieber oder Durchfall. Das BIÖG hebt besonders ältere Menschen hervor, die allein leben.
Frühe Hitzewellen sind riskanter. Eine frühe Hitzewelle birgt größere Risiken als eine spätsommerliche, weil sich der Körper noch nicht angepasst hat. Beginnen Sie mit dem Hitzeschutz also schon im Juni, nicht erst im August.
Trinkmenge bei Hitze: wie viel Senioren trinken sollten
An heißen Tagen sollten ältere Menschen mindestens 1,5 bis 2 Liter trinken, gleichmäßig über den Tag verteilt. Das BIÖG nennt für Menschen ab etwa 65 bei Hitze zwei bis drei Liter. Ausnahme: Bei Herz- oder Nierenschwäche gilt der Trinkplan der Hausärztin.
Fragen Sie vor dem Sommer nach, wie viel Ihr Vater an einem heißen Tag trinken darf.
So klappt es im Alltag:
- Tagesmenge morgens bereitstellen. Eine abgemessene Karaffe in Griffweite zeigt, wie viel noch fehlt.
- Immer ein Getränk in Reichweite, auch nachts am Bett und unterwegs.
- Trinkprotokoll führen, gerade bei Pflegebedürftigen. Ein Strich auf dem Zettel am Kühlschrank reicht. Eine Vorlage zum Ausdrucken: Trink- und Nachtprotokoll als PDF herunterladen (kostenlos, ohne Anmeldung).
- Kühl, aber nicht eiskalt: Wasser, ungesüßter Tee, Saftschorle aus einem Teil Saft und drei Teilen Wasser.
- Alkohol meiden. Kaffee in Maßen ist erlaubt.
- Bei Inkontinenz darf abends weniger getrunken werden, tagsüber dafür mehr. Mehr dazu im Beitrag Inkontinenz zu Hause pflegen.
Salz nicht vergessen. Wer stark schwitzt, verliert Natrium. Natriumreiches Mineralwasser, eine Brühe oder normal gesalzenes Essen gleichen das aus. Bei Bluthochdruck, Herz- oder Nierenerkrankungen sprechen Sie mehr Salz vorher mit der Ärztin ab.
Leichte Kost. Lieber mehrere kleine Mahlzeiten als drei große, dazu Gurke, Tomate oder Melone. Angebrochene Trinknahrung oder Joghurt verderben schnell. Mehr zum Appetit im Alter: Mangelernährung im Alter erkennen.
Dehydration bei Senioren erkennen
Flüssigkeitsmangel zeigt sich an trockenen Lippen, seltenem Wasserlassen, dunklem Urin, Müdigkeit, Kopfschmerzen und Schwindel. Bei älteren Menschen ist neue Vergesslichkeit oder Verwirrtheit ein wichtiges Warnzeichen. Wie Sie Austrocknung auch im Herbst und Winter erkennen, lesen Sie im Beitrag Exsikkose im Alter.
Der Hautfalten-Test. Ziehen Sie die Haut am Handrücken kurz hoch und lassen Sie los. Bleibt die Falte stehen oder glättet sie sich nur sehr langsam, fehlt Flüssigkeit.
Sturzgefahr. Erschöpfung und Schwindel erhöhen das Sturzrisiko. Begleiten Sie Ihre Mutter an heißen Tagen beim Aufstehen und auf der Treppe. Tipps für die Wohnung finden Sie in der Checkliste Sturzprävention.
Hitzeerschöpfung und Hitzschlag: wann 116 117, wann 112
Bei Warnzeichen wie Schwäche, Schwindel oder Übelkeit rufen Sie die Hausarztpraxis oder den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117 an. Bei Bewusstseinstrübung, keiner Reaktion auf Ansprache, oberem Blutdruckwert unter 100 mmHg, instabilem Kreislauf oder schwerer Atemnot wählen Sie sofort 112.
Hitzeerschöpfung. Die Haut ist kalt und feucht, der Blutdruck niedrig, der Puls schnell. Dazu kommen starker Durst, Schwäche, Übelkeit und Schwindel. Die Körpertemperatur steigt, selten aber über 39 °C. Lassen Sie Ihren Vater flach liegen, Beine leicht erhöht, und langsam einen halben bis einen Liter Wasser oder Brühe trinken. Wird es nach einer Stunde nicht besser oder steigt die Temperatur über 38 °C, holen Sie ärztliche Hilfe. Messen Sie regelmäßig Fieber, denn daraus kann schnell ein Hitzschlag werden.
Hitzschlag. Die Körpertemperatur steigt innerhalb von 10 bis 15 Minuten auf über 40 °C. Die Haut ist rot, heiß und trocken, die Person wird verwirrt, krampft oder verliert das Bewusstsein. Das ist ein lebensgefährlicher Notfall. Im Zweifel gilt: lieber einmal zu früh 112 wählen.
Bis der Rettungsdienst kommt:
- An einen kühleren Ort bringen, Kleidung ausziehen.
- Luft zufächeln, die Haut mit lauwarmem Wasser benetzen, Nacken, Leisten und Achseln kühlen.
- Bei Bewusstlosigkeit in die stabile Seitenlage bringen, Atmung und Puls kontrollieren. Bei Verdacht auf Herz-Kreislauf-Stillstand mit der Wiederbelebung beginnen.
- Bewusstlosen oder stark verwirrten Menschen nichts zu trinken geben (Erstickungsgefahr).
- Keine fiebersenkenden Medikamente geben.
Medikamente bei Hitze: was Sie mit dem Arzt besprechen sollten
Viele Medikamente, die ältere Menschen täglich nehmen, verändern die Reaktion auf Hitze. Setzen Sie trotzdem nichts selbst ab und ändern Sie keine Dosis. Besprechen Sie den Medikamentenplan vor dem Sommer mit Hausarzt oder Apotheke.
Laut BIÖG und Bundesvereinigung Deutscher Apothekerverbände (ABDA) betrifft das vor allem:
- Blutdrucksenker und Herzmittel wie Betablocker und ACE-Hemmer: Hitze kann den Blutdruck zusätzlich senken, ACE-Hemmer können das Durstgefühl dämpfen.
- Entwässerungstabletten (Diuretika), SGLT-2-Hemmer gegen Diabetes, Abführmittel und Lithium: Sie erhöhen das Risiko für Flüssigkeitsmangel.
- Bestimmte Antidepressiva, Neuroleptika, Parkinsonmittel und Blasenmittel wie Oxybutynin: Sie können das Schwitzen bremsen.
- Schlaf- und Beruhigungsmittel wie Benzodiazepine, Zolpidem oder Zopiclon: Sie dämpfen die Aufmerksamkeit.
- Insulin: Bei Hitze steigt das Risiko für Unterzuckerung. Mehr dazu unter Diabetes im Alter zu Hause managen.
- Wirkstoffpflaster, etwa mit Fentanyl, Buprenorphin oder dem Demenzmittel Rivastigmin: Warme Haut ist stärker durchblutet und kann zu viel Wirkstoff aufnehmen.
Bei vielen Medikamenten lohnt ein Gesamtcheck, siehe Polymedikation im Alter.
Richtig lagern. Die meisten Arzneimittel werden bei Raumtemperatur von 15 bis 25 °C gelagert, nicht im Kühlschrank. Zäpfchen und Cremes werden bei Hitze schnell instabil, angebrochenes Insulin darf meist bei Raumtemperatur bleiben. In den Kühlschrank kommt nur, was laut Packungsbeilage dorthin gehört. Medikamente nie in der Sonne oder im Auto liegen lassen.
Wohnung kühl halten: Raumtemperatur, Lüften, Ventilator
Die Wohnung sollte tagsüber möglichst unter 26 °C und nachts unter 22 °C bleiben. Spätestens ab 32 °C am Tag oder 24 °C in der Nacht muss aktiv gekühlt werden. Ein gut sichtbares Thermometer hilft.
- Lüften nur, wenn es draußen kühler ist als drinnen: spät abends, nachts und früh morgens. Zugluft am Bett vermeiden.
- Von außen verschatten. Rollläden, Fensterläden, Außenjalousien und Markisen sind sehr wirksam.
- Elektrogeräte ausschalten, die nicht gebraucht werden.
- Feuchte Tücher nur in Kombination mit Lüften aufhängen und nicht bei schwülem Wetter, sonst droht Schimmel.
Der Ventilator kühlt wirklich. Die bewegte Luft lässt den Schweiß verdunsten, das kühlt die Haut. Das funktioniert nach BIÖG bis etwa 35 °C. Darüber kann ein Ventilator die Überhitzung sogar fördern. Richten Sie ihn nicht direkt auf die Person. Steigt die Raumtemperatur über 32 °C, rät das ZQP, eventuell ein mobiles Klimagerät einzusetzen.
Kühle Orte nutzen. Ist die Wohnung extrem aufgeheizt, sollte Ihre Mutter täglich zwei bis drei Stunden an einem kühlen Ort verbringen. Manche Kommunen öffnen bei Hitzewellen öffentliche Kühlräume.
Tagesablauf und Pflegealltag bei Hitze
Zwischen etwa 11 und 17 Uhr bleiben ältere Menschen am besten drinnen. Einkäufe, Spaziergänge und Arzttermine gehören in den frühen Morgen oder den Abend. Geht es Ihrem Vater schlecht, bitten Sie die Praxis um einen Hausbesuch.
Körper kühlen. Kühle, feuchte Umschläge auf Armen, Beinen, Stirn oder Nacken helfen, ebenso ein Fuß- oder Handbad. Das Wasser sollte nicht kälter als 25 °C sein, sonst belastet es den Kreislauf. Kühlakkus nie direkt auf die Haut legen.
Kleidung und Bett. Leichte, luftige Kleidung tragen. Durchgeschwitzte Wäsche und Bettwäsche zeitnah wechseln, sonst leidet die Haut. Statt der Bettdecke reicht oft ein dünnes Laken.
Inkontinenz. Eine Netzhose mit Einlage ist bei Hitze angenehmer als Inkontinenzhosen und Bettunterlagen mit Folie.
Hitze bei Demenz: besonders aufmerksam sein
Bei Demenz steigt das Risiko für Flüssigkeitsmangel. Betroffene vergessen zu trinken, können Durst oft nicht mehr ausdrücken und erkennen die eigene Überhitzung nicht.
Bieten Sie regelmäßig Getränke an, statt auf eine Bitte zu warten. Trinken Sie gemeinsam ein Glas, statt zu fragen: „Hast du Durst?“ Achten Sie auf Unruhe oder plötzliche Verwirrtheit, das können Zeichen von Flüssigkeitsmangel sein. Bei Schluckproblemen hilft der Beitrag Demenz und Ernährung.
Hitzewarnung des DWD nutzen
Der Deutsche Wetterdienst warnt in zwei Stufen: vor starker Wärmebelastung ab einer gefühlten Temperatur von etwa 32 °C bei geringer nächtlicher Abkühlung und vor extremer Wärmebelastung ab 38 °C. Spätestens bei der ersten Stufe sollten Sie Ihre älteren Angehörigen genau im Blick haben.
Die Warnungen erscheinen täglich gegen 10 Uhr für den aktuellen und den folgenden Tag. Auf hitzewarnungen.de sehen Sie die Karte, über den Newsletter des DWD bekommen Sie die Warnung für Ihren Landkreis per E-Mail. Planen Sie danach den nächsten Tag. Wie Sie ältere Angehörige in der kalten Jahreszeit schützen, lesen Sie im Beitrag Senioren im Winter schützen.
Angehörige aus der Ferne: täglich nachfragen
Rufen Sie ältere, alleinlebende Angehörige an Hitzetagen mindestens einmal täglich an. Fragen Sie konkret, wie viel sie getrunken haben und wie warm es in der Wohnung ist.
„Mir geht’s gut“ reicht als Antwort nicht. Weil Durstgefühl und Wärmeempfinden im Alter nachlassen, schätzen sich viele Senioren falsch ein. Ein Hausnotruf ist deshalb laut BIÖG keine Garantie, dass Hitzeschäden vermieden werden. Besser ist, wenn jemand vor Ort regelmäßig nach dem Rechten sieht: Nachbarn, Familie oder eine Betreuungskraft im Haushalt.
Häufige Fragen
Wie viel sollten Senioren bei Hitze trinken?
Mindestens 1,5 bis 2 Liter am Tag, das BIÖG nennt bei Hitze zwei bis drei Liter. Bei Herz- oder Nierenschwäche gilt der Trinkplan der Hausärztin, weil zu viel Flüssigkeit dann schaden kann.
Woran erkenne ich, dass meine Mutter zu wenig getrunken hat?
An trockenen Lippen und trockener Zunge, wenig und dunklem Urin, Schwindel, Müdigkeit und neuer Verwirrtheit. Beim Hautfalten-Test bleibt die Falte am Handrücken stehen.
Was ist der Unterschied zwischen Hitzeerschöpfung und Hitzschlag?
Bei der Hitzeerschöpfung ist die Haut kalt und feucht, die Temperatur selten über 39 °C. Beim Hitzschlag steigt sie über 40 °C, die Haut ist heiß und trocken, das Bewusstsein getrübt. Das ist ein Notfall für die 112.
Wann rufe ich 116 117 und wann 112?
Bei Warnzeichen ohne akute Lebensgefahr die Hausarztpraxis oder den Bereitschaftsdienst 116 117. Bei Bewusstseinstrübung, oberem Blutdruckwert unter 100 mmHg, instabilem Kreislauf oder schwerer Atemnot sofort 112.
Soll ich Entwässerungstabletten bei Hitze weglassen?
Nein. Ändern Sie Medikamente nie selbst, sondern besprechen Sie den Plan vor dem Sommer mit Arzt oder Apotheke.
Gehören Medikamente bei Hitze in den Kühlschrank?
Nur, wenn es in der Packungsbeilage steht. Die meisten Arzneimittel lagern bei 15 bis 25 °C, manche Gele vertragen keine Kälte.
Wo bekomme ich Hitzewarnungen für meinen Wohnort?
Beim Deutschen Wetterdienst. Auf hitzewarnungen.de sehen Sie die aktuelle Karte, per Newsletter kommt die Warnung für Ihren Landkreis ins E-Mail-Postfach, sobald der DWD dort warnt. Die Warnungen erscheinen täglich gegen 10 Uhr.
Persönliche Beratung
Sie machen sich Sorgen, weil Ihre Eltern im Sommer allein zurechtkommen müssen? Eine Betreuungskraft im Haushalt kann täglich Getränke anbieten, die Wohnung kühl halten und Veränderungen früh bemerken. Sie ersetzt keine Pflegefachkraft. Bei Omelia kostet die Betreuung je nach Deutschkenntnissen 2.699 € bis 3.399 € für 30 Tage, zzgl. Kost und Logis. Wir beraten Sie kostenlos und unverbindlich. Beratung anfragen
Wo Sie weiterlesen
- 24-Stunden-Betreuung: was sie wirklich bedeutet
- Demenz zu Hause pflegen
- Polymedikation im Alter
- Sturzprävention zu Hause: Checkliste
- Atemwegsinfekte bei Senioren vermeiden
Quellen
- Robert Koch-Institut: Hitzebedingte Mortalität in Deutschland, Wochenbericht KW 37/2026 (rki.de)
- Bundesgesundheitsministerium: Hitzeschutz (bundesgesundheitsministerium.de)
- Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit: Hitzeschutz für Menschen ab 65 und Angehörige (klima-mensch-gesundheit.de) und Gesundheitsrisiken von Hitze (klima-mensch-gesundheit.de)
- gesund.bund.de: Hitze und Pflegebedürftigkeit (gesund.bund.de)
- ZQP: Hitze und Pflege (zqp.de)
- Deutsche Gesellschaft für Ernährung: Referenzwerte Wasser (dge.de)
- ABDA: Hitzerelevante Arzneimittel (abda.de)
- AkdÄ: Arzneimittel und Hitze, richtige Aufbewahrung (akdae.de)
- Deutscher Wetterdienst: Warnkriterien Hitze (dwd.de) und Newsletter Hitzewarnungen (dwd.de)
- Omelia-Preisliste 2026
Dieser Beitrag ersetzt keine ärztliche Beratung.
Stand: Oktober 2026.
